Information du consommateur

Le consommateur constitue le maillon faible dans le processus des échanges de marchandises et en particulier des denrées alimentaires (voir les Principes des Nations Unies pour la protection des consommateurs). En effet, la situation actuelle d'élargissement des limites de diffusion des produits (globalisation) , de production (partiques de production) et de transformation des matières premières alimentaires (pratiques de fabrication) , d'utilisation de substances additives (additifs alimentaires et auxiliaires technologiques) ou de matériaux divers (emballages, conditionnements) pour assurer une meilleure valorisation de ces produits (forme, aspect, caractères organoleptiques, conservation, durée de vie) , fait que l'information véridique et pertinente (étiquetage, présentation, publicité) n'est plus à la portée des consommateurs, du moins pas directement comme par le passé (proximité avec le producteur ou l'artisan).

De fait, l'étiquetage constitue actuellement l'interface unique qui permet à tous les consommateurs d'un produit donné d'avoir des informations (dénomination, poids, composition, éléments nutritionnels, allérgènes, origine, durée de vie, mode d'emploi, ..) et de choisir (prix, qualité, utilisation, service intégré, ..).

Son importance est telle que la législation alimentaire lui accorde une très grande place parmi ses référentiels (voir p.e les dispositions en matière d'étiquetage au Maroc). De même, les échanges étant globaux, des organismes nationaux (Autorités de contrôle: voir cas du Maroc), régionaux (exemple de l'UE) ou internationaux (Commission du Codex alimentarius) abordent l'étiquetage des denrées alimentaires dans les divers aspects qu'il peut revêtir (information, garantie, publicité, authentification, sécurité, hygiène, traçabilité..) ou intéresser (indications d'origine, indication des ingrédients, présence d'ingrédients OGM p.e, produits bio, apellations, dénominations, produits particuliers, allégations nutritionnelles..).

L'harmonisation à l'échelle régionale ou internationale (voir en particulier le code de déontologie du commerce international des denrées alimentaires) devient une préoccupation pour tous les pays pour faire en sorte que les échanges de marchandises ne souffrent pas de l'application de barrières déguisées (voir infos sur l'accord OTC et texte de l'accord OTC) et fausser les conditions de pratiques loyales dans le commerce des denrées alimentaires.>>>voir également les textes complets du Codex en matière d'étiquetage des denrées alimentaires


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